Desinfeksjonsmekanisme for etylenoksyd

Mekanismen for virkning av etylenoksyd for å drepe forskjellige mikroorganismer er hovedsakelig alkylering. Målstedene er sulfhydryl (-Sh), amino (-NH2), karboksyl (-COOH) og hydroksyl (-OH) i protein- og nukleinsyremolekyler. Etylenoksid kan føre til at disse gruppene gjennomgår alkyleringsreaksjoner, noe som gjør disse biomakromolekyler inaktive og dermed dreper mikroorganismene. [100]
Hemming av enzymaktivitet
Etylenoksid kan hemme aktiviteten til forskjellige enzymer av mikroorganismer, så som fosfatdehydrogenase, kolinesterase og andre oksidaser, noe som hindrer fullføringen av den normale metabolske prosessen med mikroorganismer og fører til deres død.